Distrito Medio de Alabama

Montgomery, Alabama – Ayer, un jurado federal en Montgomery condenó a Xiaoqin Yan, un ciudadano chino de 29 años, por incendio premeditado y posesión de un arma de fuego por parte de un extranjero ilegal, anunció la fiscal federal Sandra J. Stewart.

Según los registros judiciales y las pruebas presentadas en el juicio, durante las primeras horas de la mañana del 30 de septiembre de 2021, el Departamento de Bomberos de Montgomery (MFD) respondió a un incendio reportado dentro de la Primera Iglesia Bautista de Montgomery. El MFD pudo extinguir el incendio, pero solo después de que la iglesia sufriera daños significativos.

Los videos de vigilancia tomados desde el interior de la iglesia el día anterior al incendio mostraban a una mujer cargando bolsas de lona y una bolsa de plástico dentro de la iglesia durante el servicio del miércoles por la noche. Justo después de las 2:00 a. m. del 30 de septiembre, un video mostró a la misma persona sacando contenedores plateados de una de sus bolsas y encendiendo múltiples incendios alrededor del edificio. Los investigadores identificaron el vehículo conducido por el sospechoso y obtuvieron un número de placa que vinculaba el vehículo con Yan. La policía también se enteró de que, en varias ocasiones antes del incendio, los empleados de la iglesia se encontraron con alguien que coincidía con la descripción de Yan en el campus de la iglesia. Durante un encuentro, un miembro del personal la acompañó fuera de la propiedad de la iglesia debido a su comportamiento extraño. Los investigadores finalmente identificaron a Yan como la misma persona encontrada por el personal y en los videos de vigilancia.

Durante el arresto de Yan en una residencia en Montgomery el 4 de octubre de 2021, los agentes encontraron bolsas de lona idénticas a las que se ven en los videos de vigilancia de la iglesia, así como ropa del tipo que usaba el sospechoso, contenedores de gasolina, leños de arranque y encendedores. Los oficiales también encontraron una pistola. En el momento del incendio provocado y su arresto, Yan estaba ilegalmente en los Estados Unidos debido a que se quedó más tiempo que su visa de no inmigrante y, por lo tanto, no podía poseer legalmente un arma de fuego.

Tras el veredicto del 7 de junio de 2023, Yan enfrenta una sentencia de hasta 20 años en una prisión federal. Se programará una audiencia de sentencia para Yan en los próximos meses.

La Oficina de Investigaciones de Bomberos/Rescate de Montgomery, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, la Fuerza de Tarea Regional contra Fugitivos de la Costa del Golfo del Servicio de Alguaciles de EE. UU., el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. del Departamento de Policía de Montgomery. Los fiscales federales adjuntos B. Chelsea Phillips y Brandon W. Bates están procesando el caso.