¿Es seguro usar la cristalería vintage?

Cada producto es cuidadosamente seleccionado por nuestros editores. Si compra desde un enlace, podemos ganar una comisión.

¿Es seguro usar ese decantador vintage? No completamente.

Cuando era niño en las décadas de 1980 y 1990, mi familia tenía una serie de tazas de Garfield de vidrio pintado, vendidas originalmente por McDonald's a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 y que representaban al felino amante de lasaña y que odiaba los lunes en varias escenas acompañado por citas chistosas relacionadas con la pereza o el mal humor de Garfield. Naturalmente, estos vasos eran como hierba gatera (sin juego de palabras) para mis hermanas y para mí, y eran mis vasos favoritos para el jugo de naranja cuando era niño.

Hace unos años, cuando vi uno a la venta en un stand lleno de chismes en la Comic-Con de San Diego. Su aparición desbloqueó un recuerdo que había estado sellado durante mucho tiempo, e inmediatamente compré una nueva taza de jugo dedicada: para esas raras ocasiones me encontré bebiendo jugo en mis 30 años. Luego, a fines del año pasado, las tazas tuvieron un poco de viralidad. momento en que se corrió la voz de que contenían niveles peligrosos de plomo —supuestamente alrededor de 1.000 veces la cantidad legal actual permitida para productos destinados a los niños— y cadmio, un carcinógeno.

Todavía tengo la taza como un artículo de "exhibición solamente", pero la experiencia me hizo preguntarme acerca de la seguridad general de los vasos antiguos.

Lo principal de lo que preocuparse con la cristalería vintage, como es el caso de mi taza de Garfield, es el plomo. El plomo es una toxina acumulativa, lo que significa que permanece almacenado en su cuerpo y se acumula con el tiempo cuanto más se expone a él. En la práctica, esto significa que cualquier cantidad de exposición al plomo puede causar daño, pero el riesgo de complicaciones graves aumenta a medida que se acumula más plomo en su cuerpo.

El envenenamiento por plomo es algo serio, especialmente para los niños y las personas embarazadas, quienes pueden transmitir la exposición a sus bebés por nacer. Puede afectar el desarrollo del cerebro en los niños, lo que lleva a cambios irreversibles en la inteligencia y el comportamiento, y los niveles altos pueden atacar el cerebro y el sistema nervioso central, causando potencialmente la muerte. La Organización Mundial de la Salud estima que el plomo fue la causa de cerca de un millón de muertes en todo el mundo en 2019, casi la mitad de todas las muertes causadas por exposición a sustancias químicas conocidas.

Hay dos formas en que el plomo puede aparecer en la cristalería antigua. Una es mediante el uso devidriado o pintura de plomo , como es el caso de mi taza de Garfield. Si la pintura está en una superficie del vaso que entra en contacto con líquidos o alimentos dentro del vaso, entonces el plomo de la pintura puede pasar a la bebida en un proceso conocido como "lixiviación". Una vez que se ingiere ese plomo lixiviado, se almacenará en su cuerpo para siempre.

Para un vaso antiguo como mi taza de Garfield, donde la pintura está en el exterior y no entra en contacto con el contenido de la taza, el riesgo de filtración es bastante insignificante. Sin embargo, debido a que la pintura con plomo está tan cerca de la boca del vaso, aún existe el peligro de que se ingieran pedazos de pintura.

La segunda forma, y ​​probablemente la más común, en la que el plomo asoma su fea cabeza en la cristalería antigua es encristal emplomado . Una gran cantidad de cristalería antigua que encontrará, especialmente los ejemplos más bonitos, están hechos de cristal emplomado, que es un vidrio reforzado con plomo para que no se rompa. Hoy en día, el llamado "cristal sin plomo" ha reemplazado al cristal con plomo en la industria de la cristalería, con minerales menos dañinos como el titanio que reemplazan al plomo en las formulaciones de vidrio. Es menos probable que el cristal con plomo se filtre que la pintura con plomo, pero la filtración aún es posible, especialmente si algo se almacena en un recipiente de cristal con plomo. Por ejemplo, si guarda un poco de bourbon en una jarra de cristal vintage, el plomo se filtrará en el whisky con el tiempo, y empeorará cuanto más tiempo lo deje allí.

Lo más seguro que se puede hacer con la cristalería vintage es no usarla para almacenar alimentos o beberla directamente. Pero si tiene cristalería antigua y tiene la intención de usarla, hay algunas precauciones que puede tomar para minimizar el riesgo de que el plomo se filtre en lo que esté consumiendo. Sin embargo, tenga en cuenta que estas precauciones solo reducen su riesgo, no lo eliminan.

No pongas cristalería antigua en el lavavajillas.El calor del lavavajillas puede causar la descomposición de la pintura o el esmalte con plomo, lo que aumenta la probabilidad de que se filtre en los alimentos (y potencialmente contamine otros platos en el lavavajillas).

No utilice cristalería antigua si está astillada o dañada.La cristalería de plomo, ya sea pintada o de cristal emplomado, es aún más probable que se filtre si está astillada, agrietada o degradada.

No almacene nada en cristalería antigua a largo plazo.El almacenamiento de alimentos o líquidos en vidrio que contenga plomo, ya sea vidriado o con plomo, provocará la lixiviación de plomo en lo que se almacene, y la cantidad de plomo lixiviado aumentará con el tiempo.

No caliente la cristalería antigua.De manera similar a la regla de no lavar platos, calentar la cristalería antigua también puede causar una avería que aumenta la probabilidad de lixiviación de plomo.

No pongas nada ácido en la cristalería antigua.Los alimentos y bebidas con alto contenido de ácido, como el café o el jugo de naranja (¡ups!), eliminarán el plomo de la cristalería mucho más rápido que las alternativas no ácidas y deben evitarse.

La apuesta más segura es no usar cristalería antigua en absoluto, pero si está leyendo este artículo, probablemente sea porque tiene alguna cristalería antigua que le gusta usar. Y aunque el envenenamiento por plomo no es saludable a ninguna edad, si usted es un adulto saludable que no está embarazada ni amamantando, usar cristalería antigua de vez en cuando no lo va a matar.

Mientras siga las reglas que he establecido anteriormente, y mantenga todos los objetos de vidrio antiguos que contengan plomo fuera del alcance de los niños, sus riesgos de envenenamiento por cristal con plomo son bastante pequeños, según el Departamento de Salud Pública de California, que afirma que "el uso ocasional de cristal con plomo no lo expondrá a grandes cantidades de plomo, a menos que los líquidos se hayan almacenado en un recipiente de cristal con plomo".

Para el material de vidrio pintado, incluidos los vidrios nuevos, que a menudo se ha demostrado que contienen altos niveles de plomo y cadmio, debe tener la misma precaución. Manténgalo alejado de los niños y limite seriamente su uso, especialmente si hay pintura cerca del borde del vaso donde podría entrar en contacto con su boca.

Por lo tanto, definitivamente debería renunciar a la jarra de cristal vintage, pero si es necesario, probablemente esté bien llenar su vaso de roca de la década de 1950 con una antigua de vez en cuando.